Prix et distinctions
Prix jeune chercheur ou chercheuse de l'année
Récipiendaire 2002 - Vance Trudeau
Le professeur Vance Trudeau, du Département de biologie, remporte les grands
honneurs du Prix jeune chercheur pour l'année 2002. Ce prix d'une valeur de 10 000 dollars est remis chaque année à un jeune chercheur scientifique de
l'Université d'Ottawa pour l'excellence et l'innovation de ses recherches.
Vance Trudeau, chercheur de renommée internationale, est spécialisé en neuro-endocrinologie et en physiologie comparée. Il fait l'étude des poissons rouges pour comprendre les effets des hormones sexuelles sur le développement du cerveau. Plus précisément, il observe les différences de fonctionnement entre le cerveau mâle et celui de la femelle. Ses recherches se démarquent entre autres par l'utilisation de nouvelles techniques en génomique environnementale.
Un deuxième axe de ses recherches se concentre sur les pertubateurs endocriniens. Des produits utilisés couramment par l'humain, comme le savon ou la crème à raser, provoquent, au contact de grenouilles et de tortues, les même effets que certaines hormones sexuelles. En effet, des détergents industriels et domestiques, considérés comme des polluants une fois écoulés dans la nature, peuvent engendrer des pertubations endocrines et modifier le fonctionnement de l'hypothalamus, la partie du cerveau responsable de la reproduction et du développement.
Le professeur Trudeau explique que « l'utilisation de poissons rouges, de grenouilles ou de tortues pour ces recherches ne sont en fait que des modèles puisque les systèmes physiologiques et endocriniens sont similaires chez ces espèces et les mammifères incluant l'être humain. Les recherches que je dirige avec l'aide de mes étudiants aident à mieux saisir l'influence de certains produits chimiques sur le développement du cerveau et du système endocrinien. Les résultats que nous obtenons, ajoute-t-il, nous amènent à nous questionner si ces polluants ont aussi des effets néfastes sur notre espèce. »
Vance Trudeau est originaire de Dartmouth en Nouvelle-Écosse. Il a débuté sa carrière au Département de zoologie de l'Université d'Aberdeen en Écosse et travaille au Département de biologie de l'Université d'Ottawa depuis plus de quatre ans.